Praded avtora knigi, Aleksej Michajlovich Savenkov, emigriroval v nachale proshlogo veka v Italiyu i posle revolyucii ostalsya tam navsegda, v bezvestnosti dlya rodnych. Semejnye predaniya priobretayut drugie masshtaby, kogda potomki neozhidanno uznali, chto Aleksej posle aresta byl otpravlen Rossijskoj imperiej na Zapad v kachestve tajnogo agenta Ochranki. Upornye poiski avtora prolili svet na deyatel′nost′ pradeda sredi eserov do rospuska Zagranichnoj agentury v 1917 g. i na ego dal′nejshuyu zhizn′. V prilozhenii dayutsya redkij ocherk Russkaya tajnaya policiya v Italii (1924) Alekseya Kolosova, soseda geroya knigi po ital′yanskoj kolonii eserov, a takzhe vospominaniya o nej pisatelej Borisa Zajceva i Michaila Osorgina.