Dejstvie novogo romana razvivaetsya parallel′no: v poslednij god carstvovaniya Ekateriny Vtoroj i v nashi dni. Semiletnij vunderkind po imeni Mitridat voleyu sluchaya stanovitsya svidetelem zagovora protiv slastolyubivoj imperatricy. Spasaya Ekaterinu ot neminuemoj smerti, mal′chik stavit na kartu sobstvennuyu sud′bu. Kazhetsya, chto ogromnaya strana Rossiya polna intrig i zagovorshhikov, pomoshhi zhdat′ neotkuda, no tut poyavlyaetsya blagorodnyj otshel′nik Danila Fandorin... Sovremennyj syuzhet — zachvatyvayushhaya istoriya kriminal′naya istoriya. Modnyj plasticheskij chirurg, operiruyushhij bomond Moskvy i zadumavshij stat′ farmacevticheskim korolem Rossii, gotov pozhertvovat′ radi mnogomilliardnych pribylej sud′boj docheri. Devochku spaset russkij anglichanin Nikolas Fandorin...