Vataga. Ataman

Nash sovremennik, Egor Vozhnikov, po svoej sobstvennoj vole vdrug okazalsya v 1409 godu. Vozglaviv vatagu ushkujnikov — rechnych piratov, — on ne tol′ko sumel neplocho ustroit′sya v srednevekovoj Rusi, no i nashel lyubimuyu zhenshhinu Elenu, da ne kakuyu-nibud′, a knyazhnu! Imenno ona podtolknula Egora k mysli, chto pora emu samomu stanovit′sya knyazem. Odnako inye udel′nye vladyki ne zhelayut priznavat′ v nem ravnogo, a velikij knyaz′ Vasilij ugrozhaet povesit′ za samozvanstvo, slovno obychnogo tatya. A eshhe na puti Egora stoit kovarnaya Orda, gde staryj emir Edigej — davnij vrag Rusi — po-prezhnemu sazhaet na tron ugodnych emu chanov. Pretendentov na ordynskij prestol chvataet: vse chingizidy, synov′ya Tochtamysha, iskrenne nenavidyashhie drug druga. Krivaya ordynskaya sablya vnov′ zavisaet nad russkimi zemlyami. Poka u tatar — rasprya, i Egor — knyaz′ Zaozerskij — ponimaet, chto drugogo shansa podchinit′ sebe Ordu mozhet i ne okazat′sya… A ved′ za spinoyu pritailas′ moguchaya, kak nikogda, Litva! I sil′nyj nedrug — knyaz′ Vitovt.