V 1940-ch godach na CHukotku iz Leningrada v sostave nauchnoj ekspedicii ot Instituta etnografii Akademii nauk priezzhaet molodaya devushka Anna Odincova, oderzhimaya chestolyubivoj mechtoj - byt′ ne chuzhe anglijskogo etnografa Margaret Miid, kotoraya smogla prozhit′ neposredstvenno sredi afrikanskich plemen i napisat′ interesnuyu rabotu ob ich zhizni. Anna planiruet ne prosto nablyudat′ za chukchami, a chochet poselit′sya v stojbishhe i stat′ nastoyashhej chauchavanau - chukotskoj zhenshhinoj. No vremya, provedennoe v tundre, ser′eznym obrazom menyaet ee mirovozzrenie. Vse chashhe u nee voznikayut mysli o tom, kak stremlenie prinesti v eti kraya civilizaciyu v privychnom ponimanii razrushaet unikal′nuyu kul′turu korennogo naseleniya, nasil′stvenno vykorchevyvaet ego vekovye tradicii i obychai.