Govorit′ o Petre Aleksandroviche Niluse prosto kak o chudozhnike – malo. Vychodec iz znatnoj sem′i, on byl tipichnym (v prevoschodnom smysle slova) predstavitelem svoego vremeni – Serebryanogo veka russkoj kul′tury, – ostaviv nam ne tol′ko bogatoe zhivopisnoe, no i literaturnoe nasledie. Tvorchestvo Nilusa otrazhaet nespokojnoe vremya konca XIX i nachala CHCH veka. I lish′ v pervom desyatiletii CHCH veka, posle zarubezhnych poezdok i znakomstva s novym sovremennym iskusstvom, chudozhnik otoshel ot bytovogo zhanra i social′noj problematiki, otdavaya predpochtenie pejzazhu, natyurmortu i «zhivopisi krinolinov», kotoraya prishlas′ po dushe i francuzskoj publike. Uvlecheniyu Nilusa literaturoj sodejstvovalo sozdanie v 1897–98 godach Odesskogo literaturno-artisticheskogo obshhestva. V to zhe vremya proizoshla znakovaya vstrecha Petra Aleksandrovicha s Ivanom Buninym, sovet kotorogo i vdochnovil chudozhnika ser′ezno zanyat′sya literaturoj. Bunin cenil Nilusa «ne tol′ko kak poeta krasok v zhivopisi, no i kak znatoka prirody, lyudej, osobenno zhenshhin, – i vse ugovarival ego nachat′ pisat′ chudozhestvennuyu prozu», – vspominala V. N. Muromceva-Bunina. Literaturnyj debyut Nilusa sostoyalsya v 1905 godu...