Zima 1943 goda. Vo vremya perestrelki s miliciej na Patriarshich prudach ubit molodoj ugolovnik. Pomimo dezhurnoj finki i tetradki s blatnymi pesnyami pri nem obnaruzheny metallicheskie plastinki, na poverku okazavshiesya literami tipografskogo shrifta. Nachal′nik otdela po bor′be s banditizmom Ivan Danilov vydvigaet versiyu, chto takim obrazom ugolovniki samostoyatel′no poddelyvayut deficitnye produktovye kartochki. No, ochevidno, chto eto tol′ko chast′ prestupnogo zamysla. A chto potom? Seriya gromkich proisshestvij, posledovavshich vskore, podskazala syshhikam, chto za strashnyj plan vynashivali golovorezy… V sbornik takzhe voshla povest′ «Strach».