V romane Opravdanie Bykov predlagaet svoyu versiyu general′nogo plana stalinskich repressij: tech, kto ne pogib, vyderzhal, ne ogovoril ni sebya, ni drugich, kovali dlya osoboj missii. Glavnyj geroj, vnuk repressirovannogo, v seredine 90-ch otpravlyaetsya na poiski sledov deda. Ego rassledovanie prevrashhaetsya v napryazhennyj fantasticheskij detektiv s neozhidannoj, strashnoj razvyazkoj. Opravdanie — pervyj roman O-trilogii.