Olen′ka Golicyna – chetyrnadcatiletnyaya knyazhna. Eyo vozlyublennyj poruchik Minen′kov pogibaet. Ona zhdyot rebyonka, no bol′ utraty zastavlyaet ee otkazat′sya ot devochki. Mezhdu tem, v pskovskoj gubernii Varvara Bredford, supruga svyashhennika, mechtaet o detyach. V minuty otchayan′ya ona uznayot o devochke-otkaznice i zabiraet ee domoj, chtoby rastit′ v lyubvi. Proshli gody, i sluchajno na balu ona vstrechaet neznakomku Florianu, ochen′ pochozhuyu na doch′. Spokojnaya zhizn′ Varvary na etom zakanchivaetsya. Ej vazhno vyyasnit′, kto eta zhenshhina, i ne neset li ona ugrozy dlya docheri.