Vyjdya v otstavku, Klim Panteleevich Ardashev, byvshij nachal′nik Aziatskogo departamenta MID v Rossii, mechtal o zhizni provincial′nogo otshel′nika-sibarita. No ne tut-to bylo: neozhidanno ubivayut ego znakomogo yuvelira Solomona ZHicha, a tot v predsmertnoj zapiske prosit Ardasheva pozabotit′sya o ego krasavice-zhene Klare… Rassledovanie tragicheskoj smerti ZHicha zavodit Ardasheva v debri chelovecheskich chuvstv i otnoshenij: lyubov′ oborachivaetsya predatel′stvom, a predatel′stvo – proshheniem…