Il′ya s rozhdeniya bolel i chach, a posle togo, kak ego pochitila i derzhala v svoej kvartire sumasshedshaya starucha po klichke Epocha, na vsyu zhizn′ ostalsya zaikoj. Ego starshij brat Rodion ros naglym, brutal′nym, vezuchim, — no chuvstvoval sebya obdelennym vnimaniem materi i mstil za eto Ilyushe. Devushki odinakovo lyubili i togo, i drugogo, a zhena Rodiona dazhe ne staralas′ eto skryt′. Pochemu sud′ba tak vyvernula i perekrutila otnosheniya brat′ev? Posle smerti Rodion poluchit otvet na etot vopros, — no do smerti eshhyo nuzhno dozhit′…