Na rubezhe XIX i XX vekov na krayu zemel′ Rossijskoj imperii, v gluchoj tajge, pritailas′ neizvestnaya sluzhilym chinam, ne ukazannaya v kazennych bumagach, nikomu nevedomaya derevnya. ZHili zdes′ lyudi, sami sebe chozyaeva, bez podatej, bez uryadnika i bez vsyakoj vlasti. Kto zhe oni: lichie razbojniki ili beglye katorzhniki, nevol′niki ili iskateli svobody? CHto zastavilo ich skryvat′sya v gluchomani, schast′e ili gore lyudskoe? I zachotyat li oni promenyat′ svoyu vol′nicu na opeku gubernskogo chinovnika i ego pomoshhnikov?