CHort. Pershyy charakternyk (kn. 1)

Kolys′, koly riky sche ne znaly damb, a stepy — kordoniv, u samomu sertsi YEvropy, na perechresti imperiy i vil′nych prostoriv, narodylasya vil′na natsiya voyiniv. YIch zvaly kozakamy. Kozak — tse ne prosto vershnyk iz shableyu. TSe — vybir. Buty vil′nym, navit′ koly navkolo panuyut′ tyrany. Obraty chest′ zamist′ vyhody. Step — zamist′ stin ... Vony ne maly tsarya. Ne maly hospodarya. YIchn′oyu derzhavoyu bula Sich — derev’yana fortetsya posered dykoho polya, scho trymalasya lyshe na bratstvi, svobodi y mechi. Kozaky boronyly sviy kray vid turkiv, tatar, moskovytiv. Ale vodnochas lovyly rybu, spivaly pisen′, shanuvaly zhinok i chytaly zori. Vony nosyly vusa, chrestyky na shyyi y chuby na poholenych holovach — yak obitnytsyu duchu. Buly synamy zemli y neba, bratamy vohnyu i vody. I sered nych buly osoblyvi — ti, scho volodily ne lyshe mechem, a y tayemnym znannyam. YIch nazyvaly charakternykamy — mistychni voyiny. SCHos′ mizh shamanamy, monachamy y mahamy. Vony vchodyly v trans, ztsilyuvaly, rozmovlyaly z pryrodoyu, peredbachaly maybutnye. Za lehendamy — ne boyalysya kuli, dychaly pid vodoyu, hovoryly z vitrom i znaly movu zviriv. YIch ne mozhna bulo vbyty — bo vony vzhe zhyly napolovynu po toy bik.