Nikolaj Gumilev privez iz svoej poslednej afrikanskoj ekspedicii shkuru sobstvennoruchno ubitogo im chernogo leoparda. Poet i ne dogadyvalsya, chto v golove u trofeya skryta starinnaya abissinskaya relikviya, pochishhennaya nakanune ego priezda i takim obrazom perepravlennaya v moloduyu stranu Sovetov. CHozyain kontrabandnoj posylki pogib, ne uspev ee zabrat′, ne dostalos′ efiopskoe zoloto i Gumilevu. Klad menyal vladel′cev, no nikomu iz nich ne prines schast′ya. I vot spustya pochti sto let tainstvennyj orden lyudej-leopardov gotov pojti na vse, chtoby vernut′ gemmu caricy Savskoj na istoricheskuyu rodinu, i molodaya zhurnalistka Sonya Korablina protiv sobstvennoj voli okazyvaetsya vovlechena v prestuplenie…