Istoricheskaya sud′ba svela licom k licu na Amure dva velikich gosudarstva, Rossiyu i Kitaj, dva velikich naroda, i s toj pory oni poshli ryadom, tesno bok o bok, kak dva soseda po beskonechnoj doroge zhizni. Byli mezhdu nimi raznoglasiya, dazhe ssory i stolknoveniya, byli vzaimopomoshh′ i klyatvy v vechnoj druzhbe — vsyo, kak byvaet u sosedej. I zhiteli etich stran vol′no ili nevol′no povtoryali i povtoryayut v svoej zhizni ich otnosheniya. Istorii dvuch semejstv, dvuch rodov — russkogo kazaka Sayapina i kitajskogo sapozhnika Van Syujmina — kak v zerkale, otrazhayut etot ternistyj sovmestnyj put′: zdes′ est′ mesto i lyubvi, i nenavisti, i poroyu neizvestno, chego bol′she i kuda vyvedut eti vzaimnye chuvstva.