Eta kniga priglashaet v samoe uvlekatel′noe iz puteshestvij — na bortu slova. Ved′ slova, kak i lyudi, ne stoyat na meste. Po suti, oni vsegda v puti — ot odnoj epochi k drugoj, ot odnogo naroda k drugomu, i s soboj oni prinosyat obrazy rechi i obrazy mysli.
Esli slova — eto ochki, skvoz′ kotorye my smotrim na mir, to dvadcat′ pyat′ istorij, sobrannych v etoj knige, — eto put′, kotoryj prodelala nasha sposobnost′ govorit′ o nem posredstvom yazyka. Put′ k segodnyashnemu dnyu, na kotorom vstavali vse novye zadachi, sluchalis′ pobedy i otkrytiya, lyudi uchilis′ dumat′ i chuvstvovat′ po-novomu.
Prosledit′ proischozhdenie slov ot drevnich kornej k sovremennym znacheniyam, ot ischeznuvshich mertvych yazykov k novym sredstvam vyrazheniya myslej i chuvstv — znachit ponyat′ nastoyashhee i, glavnoe, podgotovit′sya k budushhemu — ved′ kazhdoe novoe pokolenie udelyaet osoboe vnimanie vyboru slov.
