V poslednie desyatiletiya v Rossii, kak i vo vsem mire, slozhilos′ novoe napravlenie v istoriografii — chastnaya istoriya, osnovannaya na vospominaniyach obyknovennych lyudej. Neredko takie rasskazy okazyvayutsya ne tol′ko poleznym materialom dlya istorikov, no eshhe i uvlekatel′nym chteniem dlya shirokogo kruga publiki. V predstavlennoj knige sud′bonosnye sobytiya v zhizni strany pokazany cherez perezhivaniya 10-letnego mal′chika, zhivushhego svoej detskoj zhizn′yu i ne podozrevayushhego o tech buryach, kotorye podnimayutsya v strane na slome epoch. Spustya 70 let etot stavshij uzhe vzroslym mal′chik opisyvaet svoi beschitrostnye i v chem-to naivnye detskie vpechatleniya: porazitel′naya pamyat′, choroshij slog i tochnost′ v detalyach avtora pozvolyayut chitatelyu pogruzit′sya v mir sovetskogo proshlogo, v kotorom geroi zhivut trudnoj, no odnovremenno schastlivoj zhizn′yu. Syuzhet knigi ochvatyvaet neskol′ko mesyacev zhizni sem′i avtora, nachinaya s vnezapnogo izvestiya o smerti Stalina rannim martovskim utrom 53-go goda. Za oknom poezda, unosyashhego mal′chika iz leningradskogo dvora-kolodca v dalekij voennyj garnizon na Dal′nem vostoke, pronosyatsya beskrajnie prostory strany, a v ego golove voznikayut beschislennye voprosy ot uvidennogo, otvety na kotorye on budet iskat′ i nachodit′ vsyu zhizn′. Malen′kij tayozhnyj poselok okazyvaetsya svyazannym s istoricheskimi sobytiyami proshlych i nastoyashhich let, a udivitel′naya priroda Dal′nego Vostoka oshelomlyaet rebyonka i otkryvaet emu glaza na mir, v kotorom on zhivet.