Lyudi vsegda ispytyvali interes k rassledovaniyu prestuplenij i nakazaniyu prestupnikov. CHego tut bol′she: lyubopytstva, zhazhdy Spravedlivosti, podsoznatel′nogo (a inogda i soznatel′nogo!) interesa k Zlu - trudno skazat′. V lyubom sluchae, poisk ideal′nogo sposoba opredeleniya vinovnosti-nevinovnosti i sorazmernogo nakazaniya prodolzhaetsya uzhe tysyachi let. Sredi personazhej knigi kak znamenitye lyudi - Sokrat, Dzhordano Bruno, Avraam Linkol′n, Lev Tolstoj, tak i prostye smertnye - russkie krest′yane, anglijskie moryaki, ital′yanskie immigranty. Neizmenno odno: zal sudebnogo zasedaniya, strogie sud′i, trepetnye podsudimye.