V istorii nashej strany net figury bolee slozhnoj dlya issledovaniya, chem Stalin! Dlya odnich — tiran, postroivshij totalitarnyj rezhim, palach, zalivshij stranu krov′yu millionov grazhdan. Dlya drugich — pobeditel′ v Velikoj Otechestvennoj vojne, sobiratel′ zemel′, effektivnyj menedzher, prinyavshij stranu s sochoj, a sdavshij — s atomnoj bomboj... I to, i drugoe — pravda. No osoznanie etich dvuch «pravd» ne daet otveta na glavnyj vopros: kakova real′naya rol′ Stalina v istorii nashej strany? I. PROKOPENKO: «V chode raboty nad knigoj ya proshel raznye stadii vospriyatiya Stalina: ya im voschishhalsya i nenavidel, zhalel, ponimal i boyalsya. V raznych glavach ya byl to ubezhdennym antistalinistom, to, naprotiv, yarym stalinistom, pri tom, chto iz chetyrech moich pradedov troe byli repressirovany i lyubit′ Stalina mne ne za chto. YA chestno staralsya ne svalit′sya ni v odnu krajnost′, potomu chto iskrenne chotel ponyat′, pochemu v toj ili inoj situacii on imenno tak postupal. I eshhe ya chotel, chtoby o Staline mne rasskazal sam Stalin. Radi etogo ya pochti chetyre goda provel v archivach, pytayas′ na kazhdyj svoj vopros najti otvet imenno v istoricheskich dokumentach. YA nachinal rabotu nad knigoj chetyre, kogda kazalos′, chto vse obrazuetsya samo soboj — i sankcii, i Ukraina, i dialog s Zapadom. Zakanchivayu zhe knigu v razgar SVO, kogda rakety letyat, pulemety strochat, lyudi gibnut i stremlenie Zapada otmenit′ Rossiyu stalo real′nost′yu. V svyazi s etim neozhidannoe nablyudenie: vy zametili, kak Stalin bukval′no na glazach stanovitsya udivitel′no aktual′nym? Pochemu? Potomu chto vyzovy, kotorye stoyali pered nim togda, pochti identichny tem, s kotorymi nasha strana stalkivaetsya segodnya. Tochno tak zhe, kak i pri Staline, Zapad segodnya stremitsya razorvat′ v kloch′ya rossijskuyu ekonomiku sankciyami, nanesti Rossii voennoe porazhenie na pole boya, sdelat′ iz Ukrainy vechnogo vraga dlya Rossii. A znachit, segodnya uroki togo vremeni osobenno aktual′ny. Prishlo vremya snova izuchat′ Stalina, chtoby ne povtoryat′ ego oshibki i zabluzhdeniya. A esli chto i povtoryat′, to tol′ko pobedy, a oni u nego byli».