Leonardo da Vinchi (1452–1519) — genial′naya lichnost′ epochi Vozrozhdeniya. Sovremenniki cenili ego kak talantlivogo zhivopisca, skul′ptora, architektora, inzhenera, izobretatelya i muzykanta. Nauchnye issledovaniya i otkrytiya Leonardo stali izvestny i opublikovany namnogo pozzhe. Ich sistematicheskoe izuchenie nachalos′ lish′ so vtoroj poloviny XIX veka i stalo poistine mezhdunarodnym delom. V osnovu nastoyashhego izdaniya polozheny publikacii rukopisej Leonardo da Vinchi, posvyashhennye ego velikim izobreteniyam i razmyshleniyam o fizike i matematike, astronomii i geologii, botanike i anatomii. V knige vy najdete davno ne izdavavshiesya materialy, proillyustrirovannye mnogochislennye risunkami samogo avtora. V Rossii i za rubezhom odnim iz krupnejshich issledovatelej estestvennonauchnych trudov Leonardo da Vinchi po pravu schitaetsya V. P. Zubov (1900–1963) — vydayushhijsya russkij uchenyj, filosof, istorik nauki i architektury. On vpervye perevel na russkij yazyk estestvennonauchnye raboty Leonardo, sistematiziroval otryvochnye zapisi iz ego dnevnikov, rasseyannych po muzeyam i chastnym sobraniyam raznych stran, i soprovodil ich kommentariyami, bibliografiej i vstupitel′noj stat′ej.