Ivan Barkov – poet, perevodchik Akademii nauk, uchenik M. V. Lomonosova, avtor «sramnych» stichotvorenij. Dostovernoj i ne podlezhashhej somneniyu informacii o gospodine Barkove ne tak mnogo, vokrug etoj lichnosti chodilo i chodit ogromnoe kolichestvo domyslov, legend i otkrovennych vydumok. Izvestno, chto Ivan Barkov rodilsya v Peterburge ili bliz nego v sem′e svyashhennika. Tochnoe otchestvo neizvestno, odnako sushhestvuet tradiciya, soglasno kotoroj Barkova imenuyut Ivan Semenovich. «Devich′ya igrushka» – sbornik naibolee yarkich i charakternych barkovskich proizvedenij. Buntar′, kotoryj obrashhaetsya k zhizni prostogo Na vospominanie proshedshej molodosti naroda, – vot kakim predstaet pered nami avtor. Ostroty, parodijnost′, zapredel′naya izobretatel′nost′ v podbore leksiki – vse eto pro Barkova.