V XIX veke gramotnye russkie i obrazovannye afroamerikancy stolknulis′ licom k licu s dominiruyushhej zapadnoj koncepciej mirovoj civilizacii, kotoraya, kazalos′, ignorirovala ich istoriyu. V techenie neskol′kich pokolenij v russkoj i afroamerikanskoj intellektual′noj srede formirovalsya otvet, postuliruyushhij kul′turnuyu znachimost′ kollektivnoj «nacional′noj dushi», skrytoj ot predvzyatogo zapadnogo vzglyada. Kniga Dejla Petersona — pervoe issledovanie, v kotorom provoditsya parallel′ mezhdu evolyuciej russkogo i afroamerikanskogo kul′turnogo nacionalizma v literaturnych proizvedeniyach i filosofskich trudach.