Mertvі dushі

Nikolaj Vasil′evich Gogol′ (1809—1852) — odna iz samych zagadochnych i neprostych figur v russkoj i ukrainskoj kul′ture. Ego proizvedeniya porazhayut original′nost′yu obrazov, maneroj povestvovaniya i neobychnost′yu tem. Kazhdoe pokolenie chitatelej otkryvaet dlya sebya strannyj, fantasticheskij gogolevskij mir – «vechno tot zhe, vechno novyj». Eshhe pri zhizni Gogolya sovremenniki schitali «Mertvye dushi» russkoj «Iliadoj». «Podarennyj» Pushkinym syuzhet daval osnovu dlya avantyurno-plutovskogo romana, no tradicionnyj zhanr ne smog sootvetstvovat′ gogolevskomu zamyslu. «Vsya Rus′ yavitsya v nem», — govoril avtor o svoem budushhem romane, pozdnee nazvannom im poemoj. Napisannaya 180 let nazad eta poema v proze ne poteryala svoego znacheniya i segodnya: Gogol′ s potryasayushhej tochnost′yu i yumorom pokazal cherty russkogo cheloveka, ego privychki, manery i charakter, no pri etom on demonstriruet nam chelovecheskie poroki ne dlya togo, chtoby posmeyat′sya nad nimi, a dlya togo, chtoby chitatel′ zaglyanul vnutr′ sebya i zadumalsya.