Serebryanyj poyas

Zolotaya lichoradka na rubezhe stoletij, zachlestnuvshaya Vostochnuyu Sibir′ i zatyanuvshaya v svoi smertel′nye seti sotni i tysyachi lyudej — geologov, kazakov, krest′yan, lesovikov, — prodolzhaet sobirat′ krovavuyu zhatvu. Kazhdyj novyj sezon otkryvaet svezhie zolotye priiski, kuda ustremlyayutsya ochotniki za udachej, zachastuyu — na svoyu pogibel′ i ochen′ redko — na schast′e. Vot i v leto 1904 goda, kogda razneslas′ vest′ ob ocherednoj nachodke rossypnogo zolota — v Ol′chovskom urochishhe u klyucha Serebryanyj poyas, mezh staratelyami voznik spor: kto pervyj dobudet zavetnyj, proklyatyj metall? I, kak vsegda, lyudi, uchodya v tajgu, zabyli, kto zdes′ na samom dele chozyain…