Pisatel′-frontovik Boris Polevoj vsego za devyatnadcat′ dnej sozdal proizvedenie, kotoroe uzhe svyshe semidesyati let chitayut lyudi vsej planety. Podvig letchika Alekseya Mares′eva, srazhavshegosya vo vremya Velikoj Otechestvennoj vojny s nemeckimi zachvatchikami i poteryavshego obe nogi, no vyzhivshego i snova vernuvshegosya k shturvalu samoleta, vyzyvaet v serdcach millionov gordost′ i zastavlyaet poverit′ v bezgranichnye sily chelovecheskogo ducha. Mares′ev, stavshij prototipom geroya «Povesti…» B. Polevogo, proyavil neobyknovennuyu silu voli, udivitel′noe muzhestvo, stojkost′ charaktera i ogromnoe zhelanie zhit′ i prodolzhat′ podnimat′sya v nebo, chtoby i dal′she sluzhit′ svoej Rodine. No on byl ne odin takoj, o chem krasnorechivo svidetel′stvu- yut voshedshie v knigu dokumental′nye semejnye istorii iz archiva dvizheniya «Bessmertnyj polk Rossii».