Roman Alekseya Barchatova osnovan na biografii Aleksandra Nikolaevicha Poskrebysheva, dolgoe vremya zanimavshego post lichnogo sekretarya Stalina. On byl uchastnikom mnogich znachimych politicheskich sobytij, gotovil vazhnejshie dokumenty epochi, druzhil s zamechatel′nymi uchenymi, pisatelyami, artistami. CHerez nego prochodila vsya korrespondenciya, ego golosom i rukoj peredavalis′ rasporyazheniya vozhdya narodov. Obladaya unikal′noj pamyat′yu, rabotosposobnost′yu, erudiciej i akkuratnost′yu, Poskrebyshev, kazalos′, nauchilsya predugadyvat′ lyubye voprosy genseka. No nezadolgo do vojny u «vernogo oruzhenosca», u «teni Stalina», kak ego neredko nazyvali, rasstrelyali lyubimuyu zhenu, ostaviv na rukach dvuch maloletnich docherej. On zhe prodolzhil veroj i pravdoj sluzhit′ tomu, kto mog i ne spas dorogogo cheloveka. Poka sam ne byl obvinen. Ustranili Poskrebysheva iz Kremlya za neskol′ko mesyacev do smerti vozhdya. CHtoby ponyat′ etogo vovse ne «zheleznogo» cheloveka, avtor predlagaet podrobnee rassmotret′ sobytiya tech let, poznakomit′sya so Stalinym i ego okruzheniem.