Skazki dervishej nikogda ne prepodnosyatsya v vide prostych basen, legend i proizvedenij fol′klora. Po ostroumiyu, kompozicii i tonkosti eti skazaniya vyderzhivayut sravnenie s prekrasnymi literaturnymi proizvedeniyami, i vse zhe ich istinnaya funkciya kak sufijskich obuchayushhich istorij malo izvestna v sovremennom mire. Na protyazhenii vekov dervishskie mastera obuchali svoich uchenikov, ispol′zuya podobnye istorii, kotorye, kak predpolagaetsya, sposobstvuyut razvitiyu vospriyatiya, nedostupnogo obychnym lyudyam. Nekotorye istorii dolzhny rasskazyvat′sya tol′ko tem, kto uzhe poluchil opredelennuyu podgotovku; drugie special′no prednaznachalis′ dlya lyudej opredelennych epoch i kul′turnych tradicij. Idris SHach mnogo let provel v puteshestviyach po trem kontinentam, sobiraya i slichaya ustnye varianty etich zamechatel′nych rasskazov. V toj ili inoj forme mnogie iz nich prolozhili sebe put′ v literaturu i Vostoka, i Zapada. Nastoyashhaya antologiya soderzhit istorii iz sbornikov dervishskich masterov i ochvatyvaet bolee chem tysyacheletnij period. Kniga vychodila ranee pod nazvaniem «Skazki dervishej».