Sashen′ka zhivet v Vil′ne (nyne – Vil′nyus) s mamoj i papoj, kucharkoj, bonnoj i uchitel′nicami i gotovitsya postupat′ v Institut blagorodnych devic – s etogo nachinaetsya kniga. S enciklopedicheskoj tochnost′yu spustya pochti 50 let Brushtejn vossozdaet gorod, kotoromu predstoit perezhit′ dve mirovye vojny i CHolokost. Eta tochnost′ kasaetsya ne tol′ko podrobnostej byta, no i perezhivanij lyudej konca XIX veka, uzhe chuvstvovavshich priblizhenie peremen – politicheskich, social′nych,