U knyzhtsi opovidayet′sya istoriya lehendarnoho opryshkivs′koho vatazhka Oleksy Dovbusha, yakyy zi zvychaynoho gazdy, cholovika i bat′ka peretvoryvsya na «mesnyka narodnych kryvd». Oleksa znayomyt′sya zi svyaschennykom, yakyy staye yoho ideolohichnym nastavnykom, razom choloviky vyrishuyut′ zminyty suspil′no-politychnyy ustriy na Hutsul′schyni. Ta chy spravdi vony rozumiyut′ odyn odnoho? CHy zmozhut′ diyaty spil′no i zlahodzheno? CHym hotovi pozhertvuvaty zarady dosyahnennya svoyeyi mety? A sche, prochytavshy povist′, vy bahato diznayetesya pro zhyttya hutsuliv: yak vony vypasayut′ chudobu na polonynach, scho roblyat′ pid chas napadu vedmedya, yak stavlyat′ vivchars′ki stayi, yak hotuyut′ bryndzu, yaki chary potribni «do polonyny» toscho. Dosyt′ detal′no ta rozloho Hnat CHotkevych opysuye y pobut pol′s′koyi shlyachty, a takozh politychni protsesy v YEvropi XVIII st. I vse tse perepleteno z neymovirnymy istoriyamy pro opryshkivs′ki pryhody i zachovani u horach skarby, yaki butsimto ochoronyayut′ potoybichni istoty, pro zhorstoki ubyvstva i heroyichni vchynky, pro zhadibnist′ i samopozhertvu. Tozh kym naspravdi buv Oleksa Dovbush? Heroyem i oborontsem prostoho narodu chy vatazhkom zlochyntsiv i bezzhalisnym ubyvtseyu? Ta y chy mozhna odnoznachno otsinyty lyuds′ki vchynky, osoblyvo v istorychnomu konteksti? Tvir publikuyet′sya za avtors′kymy rukopysamy i mashynopysamy, scho zberihayut′sya u TSentral′nomu derzhavnomu istorychnomu archivi u L′vovi. U nashiy redaktsiyi zberezheno osoblyvosti hutsul′s′koho dialektu, deyaku zastarilu leksyku, a takozh vylucheni v radyans′kych vydannyach frahmenty tekstu.