Dannyj trud yavlyaetsya klassicheskim obrazcom issledovaniya v oblasti istorii religii. Religioznye idei predstavleny zdes′ ne tol′ko v hronologiche¬skom poryadke, no i ob′′edineny edinym ponimaniem mnogoobraziya religioznoj zhizni vseh kul′tur i kontinentov. Ėliade virtuozno vladeet metodami sravnitel′noj antropologii i demonstriruet obshhie tendencii v razvitii religioznyh idej. «Dlya istorika religij znamenatel′no vsyakoe proyavlenie svyashhen¬nogo: kazhdyj ritual, kazhdyj mif, kazhdoe verovanie i kazhdyj obraz bozhestva otrazhayut opyt svyashhennogo i potomu nesut v sebe ponyatiya bytiya, smysla, istiny». Kniga predstavlyaet religii i ih tradicii ot konca drevnego perioda do pozdnego Srednevekov′ya, i dalee do Reformacii i Prosveshheniya. Rabota vklyuchaet takzhe dopolnitel′nye glavy po religiyam Drevnej Evrazii, Tibeta, po magii, alhimii i germeticheskoj tradicii