Dzh.Dzh. Frezer — antropolog, kul′turolog, fol′klorist i istorik religii, predstavitel′ klassicheskoj anglijskoj social′noj antropologii, vnesshij ogromnyj vklad v izuchenie totemizma, magii i transformacii religioznych verovanij na protyazhenii istorii chelovechestva. Avtor bazovogo 12-tomnogo truda «Zolotaya vetv′» («The Golden Bough»), sistematizirovavshego fakticheskij material po pervobytnoj magii, mifologii, totemizmu, animizmu, tabu, religioznym verovaniyam, fol′kloru i obychayam raznych narodov. Opirayas′ na gigantskij sravnitel′no-istoricheskij material, avtor vyvodit osnovnye principy magicheskogo myshleniya i obosnovyvaet edinstvo mifologicheskich motivov i syuzhetov. «CHem zhe mozhno ob′′yasnit′ te mnogochislennye i porazitel′nye cherty schodstva, kotorye obnaruzhivayut verovaniya i obychai narodov, zhivushhich v raznych mestach zemnogo shara? Vo mnogich sluchayach obshhnost′ obychaev i verovanij — sledstvie zaimstvovaniya ich odnim narodom ot drugogo blagodarya neposredstvennomu kontaktu mezhdu nimi libo cherez posredstvo drugich narodov. No chasty i takie sluchai, kogda schodnye u raznych narodov obychai i verovaniya voznikayut nezavisimo drug ot druga u kazhdoj rasy samostoyatel′no kak sledstvie odinakovoj raboty chelovecheskoj mysli pod vliyaniem odnich i tech zhe obstoyatel′stv… Ves′ nakoplennyj zapas nablyudenij i vse soobrazheniya govoryat za to, chto obe prichiny okazyvali svoe shirokoe i mogushhestvennoe vozdejstvie na process obrazovaniya schodnych obychaev i verovanij u razlichnych narodov». Predlagaemyj chitatelyu odnotomnyj variant «Zolotoj vetvi» sdelan samim avtorom bez ushherba dlya bazovych logicheskich postroenij, za schet sokrashheniya dubliruyushhich primerov.
