Dzh.Dzh. Frėzer — antropolog, kul′turolog, fol′klorist i istorik religii, predstavitel′ klassicheskoj anglijskoj social′noj antropologii, vnesshij ogromnyj vklad v izuchenie totemizma, magii i transformacii religioznyh verovanij na protyazhenii istorii chelovechestva. Avtor bazovogo 12-tomnogo truda «Zolotaya vetv′» («The Golden Bough»), sistematizirovavshego fakticheskij material po pervobytnoj magii, mifologii, totemizmu, animizmu, tabu, religioznym verovaniyam, fol′kloru i obychayam raznyh narodov. Opirayas′ na gigantskij sravnitel′no-istoricheskij material, avtor vyvodit osnovnye principy magicheskogo myshleniya i obosnovyvaet edinstvo mifologicheskih motivov i syuzhetov. «CHem zhe mozhno ob′′yasnit′ te mnogochislennye i porazitel′nye cherty shodstva, kotorye obnaruzhivayut verovaniya i obychai narodov, zhivushhih v raznyh mestah zemnogo shara? Vo mnogih sluchayah obshhnost′ obychaev i verovanij — sledstvie zaimstvovaniya ih odnim narodom ot drugogo blagodarya neposredstvennomu kontaktu mezhdu nimi libo cherez posredstvo drugih narodov. No chasty i takie sluchai, kogda shodnye u raznyh narodov obychai i verovaniya voznikayut nezavisimo drug ot druga u kazhdoj rasy samostoyatel′no kak sledstvie odinakovoj raboty chelovecheskoj mysli pod vliyaniem odnih i teh zhe obstoyatel′stv… Ves′ nakoplennyj zapas nablyudenij i vse soobrazheniya govoryat za to, chto obe prichiny okazyvali svoe shirokoe i mogushhestvennoe vozdejstvie na process obrazovaniya shodnyh obychaev i verovanij u razlichnyh narodov». Predlagaemyj chitatelyu odnotomnyj variant «Zolotoj vetvi» sdelan samim avtorom bez ushherba dlya bazovyh logicheskih postroenij, za schet sokrashheniya dubliruyushhih primerov