V dannoj knige rassmatrivaetsya istoriya filosofskich eticheskich uchenij, otnosyashhichsya k razlichnym kul′turnym regionam (Kitaj, Indiya, arabo¬musul′manskij mir, Evropa). Vmeste oni sozdayut sistemu otvetov na voprosy, kak cheloveku nadlezhit postupat′, chtoby zhit′ dostojno, chto takoe dobro, zlo, spravedlivost′, v chem zaklyuchaetsya glubinnyj smysl svobody voli cheloveka i kakova ego otvetstvennost′, — otvetov, okrashennych charakternymi chertami kul′turnoj tradicii, k kotoroj prinadlezhal tot ili inoj myslitel′.