Deziderij Erazm Rotterdamskij (1469—1536) — krupnejshij uchenyj evropejskogo Renessansa, filosof, issledovatel′ biblejskich tekstov. Ego nazyvali knyazem gumanistov i orakulom Evropy. On ostavil posle sebya obshirnoe epistolyarnoe nasledie, mnozhestvo trudov, posvyashhennych samym vazhnym problemam mirozdaniya. Pochvala gluposti (1509) — shutka, po suti svoej bezdelica, kak priznavalsya sam avtor, napisannaya, chtoby skorotat′ vremya. I tem ne menee imenno eto proizvedenie stalo samym znamenitym sochineniem Erazma. Paradoksal′no? — a mozhet, zakonomerno? Ibo v etom i zaklyuchaetsya velichajshee masterstvo filosofa, virtuoza vladeniya slovom i mysl′yu — v shutke vyrazit′ samoe vazhnoe, samoe sokrovennoe, to, chto ostanetsya vechnym vo vse vremena.