CHVIII vek – samyj zagadochnyj i uvlekatel′nyj period v istorii Rossii. On raskryvaet pered nami lyubopytnejshie i chasto neozhidannye stranicy toj slavnoj epochi, kogda stirayutsya grani mezhdu spektaklem i samoj zhizn′yu, kogda vse prevrashhaetsya v bol′shoj kostyumirovannyj bal s ego intrigami i dvorcovymi tajnami. Proslezhivayutsya sud′by celoj pleyady geroev bylych vremen, s imenami gromkimi i sovershenno zabytymi nyne. Pri etom dazhe znakomye personazhi – Petr I, Franc Lefort, Aleksandr Menshikov, Ekaterina I, Anna Ioannovna, Elizaveta Petrovna, Ekaterina II, Ivan SHuvalov, Pavel I – pokazany kak derzkie zakonodateli novoj mody i novoj formy povedeniya. Petr Velikij pytalsya vvesti evropejskij obraz zhizni na russkoj zemle. No prizhivalsya on trudno: vse vyglyadelo podchas smeshno i nelepo. Kur′eznye svadebnye kortezhi, kotorye vezli moloduyu paru na vernuyu smert′ v ledyanoj dom, prazdnestva, obstavlennye na shutovskoj maner, – vse eto otdavalo varvarstvom i zhestokost′yu. Pochemu tak proischodilo, chitajte v knige istorika i kul′turologa L′va Berdnikova.