Kniga predlagaet kratkoe vvedenie v neobozrimyj mir vizual′nych simvolov. Na primere pyatidesyati iz nich — izvestnych i ne ochen′ — avtor pokazyvaet, kak oni rasprostranilis′ po miru za poslednie pyat′ tysyacheletij, preodolevaya granicy yazykov i stran, menyaya znacheniya i obogashhayas′ vsyo novymi smyslovymi ottenkami. Informativnyj, dostupnyj i uvlekatel′nyj tekst v soprovozhdenii illyustracij rasskazyvaet o tom, kak po-raznomu pol′zuyutsya odnimi i temi zhe simvolami chudozhniki drevnosti i sovremennosti, Evropy i Ameriki, Zapada i Vostoka.