Kniga napisana izvestnym istorikom dramaticheskogo i baletnogo teatra, literatorom-esseistom V. M. Gaevskim. Pervaya polovina knigi otdana dvum istoriko-baletnym issledovaniyam, odno iz kotorych posvyashheno baletu «ZHizel′», a drugoe — ego avtoram, Koralli, Perro i glavnym obrazom Mariusu Petipa. Vtoraya polovina knigi posvyashhena vazhnejshim sobytiyam v balete i dramaticheskom teatre Moskvy, Leningrada i Parizha, sluchivshimsya sto let spustya posle sozdaniya «ZHizeli». Ob′′edinyaet obe chasti vynesennaya v zagolovok tema potustoronnich vstrech, volnovavshaya i vdochnovlyavshaya velikich poetov-romantikov pervoj poloviny XIX veka, a v CHCH veke prevrativshayasya iz poeticheski-metaforicheskoj v tragicheski real′nuyu. V poslednej chasti rasskazyvaetsya o knigach pisatelej, pryamo ili kosvenno, svoej zhizn′yu i svoim tvorchestvom svyazannych s etoj tragicheskoj temoj.