Razvitie chelovechestva nevozmozhno predstavit′ sebe bez rastenij: na protyazhenii tysyacheletij oni dayut nam pishhu, krov, odezhdu, sredstva peredvizheniya i lekarstva. CHelen i Uil′yam Bajnum — istoriki nauki i mediciny, a takzhe strastnye sadovody — proslezhivayut v etoj knige istoriyu vzaimodejstviya lyudej s 80 klyuchevymi rasteniyami na protyazhenii poslednich 12 000 let. Oni nachinayut s pervych okul′turennych zlakov, zalozhivshich osnovy razvitiya civilizacij (pshenica, ris, kukuruza), posvyashhayut sleduyushhij razdel rasteniyam, iz kotorych sozdavalsya nash material′nyj mir — korabli, zhilishha, odezhda, mebel′ (dub, len, chlopok), zatem perechodyat k tovarnym kul′turam, radikal′no povliyavshim na mirovuyu ekonomiku, kolonializm i postkolonializm, ravno kak i na privychnye nam modeli potrebleniya (chaj, kofe, sacharnyj trostnik). Ot tykvy i fasoli, prishedshich iz Ameriki, do afrikanskich sorgo i yamsa, ot brazil′skogo kauchuka do kitajskogo bambuka — geograficheskij ochvat knigi grandiozen. Eto potryasayushhee izdanie, illyustrirovannoe unikal′nymi starinnymi risunkami, gravyurami, litografiyami i kartinami iz sobraniya Korolevskich botanicheskich sadov K′yu v Londone, stanet istochnikom novych znanij i vdochnoveniya dlya vsech, komu interesna kak istoriya, antropologiya i kul′turologiya, tak i botanika, i dlya kazhdogo, kto neravnodushen k krasote i raznoobraziyu carstva flory.