Biologiya - eto nauka o zhizni, no ob etom vse znayut, kak znayut i o tom, chto biologiya schitaetsya samoj vazhnoj iz nauk, poskol′ku v chisle prochich zhivych organizmov ona izuchaet i nas s vami. Konfucij skazal by po etomu povodu: blagorodnyj chelovek izuchaet nauku, kotoraya izuchaet ego samogo, a nichtozhnyj chelovek eyu prenebregaet. I byl by tysyachu raz prav. U biologii ochen′ neobychnaya istoriya. S odnoj storony, znaniya o zhivoj prirode chelovechestvo nachalo nakaplivat′ s momenta svoego poyavleniya. Pervye lyudi uzhe razbiralis′ v botanike i zoologii - oni znali, kakie rasteniya s′′edobny, a kakie net, i izuchali povadki zhivotnych dlya togo, chtoby na nich ochotit′sya. S drugoj storony, v otdel′nuyu nauku biologiya vydelilas′ tol′ko v nachale XIX veka, kogda uchenye nakonec-to obratili vnimanie na to, chto u vsego zhivogo est′ nechto obshhee, ryad obshhich svojstv i priznakov. O tom, chem otlichaetsya zhivoe ot nezhivogo, o tom, kak poyavilas′ zhizn′, i o mnogom drugom rasskazhet eta kniga.