Kniga posvyashhena nauchnoj, pedagogicheskoj i obshhestvennoj deyatel′nosti odnoj iz samych zametnych lichnostej v fizike XX v. francuzskomu fiziku-teoretiku, nobelevskomu laureatu P′eru-ZHilyu de ZHenu, naibolee shiroko izvestnomu svoimi rabotami v oblasti fiziki kondensirovannogo sostoyaniya. De ZHen byl ne tol′ko odarennym uchenym, on proyavil nezauryadnye sposobnosti i v organizacii nauki, byl prekrasnym lektorom, mnogie ego nauchnye trudy stali klassicheskimi i perevedeny na drugie yazyki mira. Uchenyj ezdil po strane s lekciyami dlya shkol′nikov, interesovalsya izobrazitel′nym iskusstvom, chorosho risoval, a v poslednie gody zhizni osvaival zhivopis′. Lichnye vospominaniya avtora i blizhajshich kolleg de ZHena, a takzhe bogatyj illyustrativnyj material pridayut knige osobyj kolorit.