Slovar′ predstavljaet soboj raspoložennyj v alfavitnom porjadke svod ėtimologij russkoj leksiki, ochvatyvajučšij osnovnoj slovarnyj fond russkogo jazyka. Na osnove dostiženij sovremennoj filologičeskoj nauki v nem rassmatrivaetsja proischoždenie i istorija slovarnogo sostava russkogo jazyka, v tom čisle značitel′nyj plast ličnych imen i geografičeskich nazvanij; v bol′šom ob′′eme privlekaetsja dialektnaja, drevne- i starorusskaja leksika. Material raspoložen v alfavitnom porjadke rassmatrivaemych slov. Dlja každoj rassmatrivaemoj leksemy ukazyvajutsja - pri naličii neobchodimosti i vozmožnosti- eë paralleli v drugich slavjanskich i neslavjanskich jazykach, a takže praslavjanskij ili inoj ėtimon s izloženiem svedenij, kasajučšichsja ego istorii i jazykovych izmenenij, rezul′tatom kotorych stala dannaja leksema. 3-j vypusk slovarja soderžit leksiku ot be do boldychat′ (okolo 950 statej). Slovar′ prednaznačen dlja čitatelej, interesujučšichsja istoriej russkogo jazyka i ego otnošenij s drugimi jazykami Evrazii.