Pervaja kniga četvertogo toma posvjačšena ključevym problemam istorii Rossii XVI v. — vremeni formirovanija edinogo Rossijskogo gosudarstva. Rassmotreny vnutrennjaja i vnešnjaja politika Rossii v XVI v. — pravlenie Vasilija III, Ivana IV Groznogo, reformy «Izbrannoj rady», opričnina, carstvovanie Fedora Ivanoviča, vzjatie Kazani, Livonskaja vojna, prisoedinenie Sibiri i drugie sjužety. Proanalizirovany pobedy i poraženija, reformy i repressii, krizisy i ich preodolenie na puti k sozdaniju mnogonacional′nogo gosudarstva. Otdel′noe vnimanie udeleno skladyvaniju territorii gosudarstva, vzaimootnošenijam s sosedjami na zapade i vostoke, sisteme upravlenija, a takže zanjatijam naselenija.