Vse, na pervyj vzgljad, ponimajut, čto takoe «občšestvo», tak kak ėto slovo schvatyvaet estestvennoe i očevidnoe sostojanie žizni, kotoroj my živem. Odnako bylo vremja, kogda «občšestva» v privyčnom dlja nas značenii ne sučšestvovalo. Slovo, blizkoe po smyslu, bylo v cerkovnoslavjanskich perevodach drevnegrečeskogo termina koinonia (občšnost′), vključavšego v sebja i te konnotacii, kotorye byli v sootvetstvujučšej ėtomu terminu kategorii rimskogo prava — societas, družby drugich, to est′ otličajučšichsja drug ot druga ljudej, svjazannych odnim sovmestnym proektom. V rezul′tate svoej dolgoj istorii russkoe slovo utratilo te značenija, kotorye byli v societas, i sochranilo tol′ko konnotacii občšnosti, občšiny i obobčšestvlenija. Zdes′ voznikaet množestvo interesnych problem. Esli občšestvo sučšestvovalo ne vsegda, esli ono kak osoboe sostojanie žizni kogda-to složilos′, to ved′ možet kogda-to i isčeznut′? Čto govorit nam ob ėtom istorija samogo slova? Ne stoit li nam pereotkryt′ drevnie značenija, kotorye smogut opredelit′ naš nynešnij vzgljad na občšestvo, čtoby uvidet′, čto ono ne predstavljaet soboj monolit? Najti otvety na ėtot i mnogie drugie voprosy vy smožete v knige Olega CHarchordina, professora fakul′teta političeskich nauk Evropejskogo universiteta v Sankt-Peterburge, rukovoditelja Issledovatel′skogo centra “Res Publica” EUSPb.