JUrij L′vovič Bessmertnyj (1923–2000) — odin iz blestjačšich otečestvennych istorikov-reformatorov, predstavitel′ «neoficial′noj», ili «nesovetskoj», medievistiki v SSSR. V knige, stavšej manifestom «novoj demografičeskoj istorii», avtor predprinjal popytku takogo opisanija istoričeskogo prošlogo, kotoroe ochvatyvalo by sovokupnost′ i vzaimodejstvie ego raznych storon: «ob′′ektivnych» istoričeskich processov, predstavlenij i ponjatij, složivšichsja v demografičeskoj sfere, i povsednevnogo povedenija ljudej. Na materiale istorii Francii IX–XVIII vv. učenyj analiziruet izmenenija i variativnost′ form braka i sem′i, transformaciju vzgljadov na rol′ ženčšiny v žizni srednevekovogo občšestva, otnošenija k detstvu i starosti, predstavlenij o bolezni i smerti, rassmatrivaet samosochranitel′noe povedenie i polovozrastnye problemy v raznych social′nych slojach i prosleživaet izmenenie važnejšich demografičeskich parametrov — bračnosti, roždaemosti, smertnosti, estestvennogo prirosta naselenija. Vpervye izdannaja v 1991 godu, kniga predvoschičšaet perechod avtora ot istorii mental′nostej k sozdannoj im v dal′nejšem otečestvennoj versii mikroistorii s ee interesom k stepenjam svobody otdel′nogo čeloveka; analiz «bol′šich» processov, stereotipnych praktik i cennostej sočetaetsja zdes′ s vnimaniem k otdel′nym «kazusam» i deviantnym formam povedenija.