Ėta kniga rasskazyvaet o tom, o čem obyčno molčat istoričeskie istočniki, - o častnoj žizni ljudej ėpochi Srednevekov′ja i rannego Novogo vremeni, ob ich ličnych pereživanijach, o supružeskoj ljubvi i ob izmenach, o nerazdelennych čuvstvach, o družbe, obidach, popytkach rešit′ semejnye problemy samostojatel′no ili pribegaja k pomočši oficial′nych instancij. Gerojami istorij, sobrannych zdes′, stali samye prostye obyvateli, o kotorych počti nikogda ne upominalos′ v chronikach, v teologičeskich sočinenijach, didaktičeskich traktatach ili chudožestvennych proizvedenijach. Ėti ljudi mogli popast′ v pole zrenija istorika, tol′ko esli okazyvalis′ zamešany v različnye prestuplenija i imi načinal interesovat′sja sud. Materialy ugolovnych rassledovanij, kotorye velis′ vo Francuzskom korolevstve na protjaženii mnogich stoletij, pozvoljajut otčasti proniknut′ v sokrovennye tajny ego obitatelej, uslyšat′, kak i čto oni govorili o samych intimnych momentach svoj žizni, uznat′, čto dlja nich bylo dopustimo obsuždat′ publično, a čto net, ponjat′, kakimi pravovymi i občšekul′turnymi predstavlenijami oni rukovodstvovalis′. Kniga adresovana istorikam, pravovedam, filologam, kul′turologam, a takže širokomu krugu čitatelej, interesujučšichsja istoriej povsednevnosti i častnoj žizni.