Pered čitateljami — pervyj sovetskij učebnik istorii dorevoljucionnoj Rossii, napisannyj vydajučšimsja istorikom M.N.Pokrovskim (1868–1932). Kniga imela ogromnuju populjarnost′ v SSSR; tol′ko pri žizni avtora ona vyderžala desjat′ izdanij. Blagodarja ee vlijaniju byli sformirovany vzgljady ne odnogo pokolenija sovetskich ljudej. Ona sygrala važnuju rol′ v stanovlenii i rasprostranenii novogo konceptual′nogo podchoda k istorii — marksistskogo. Izloženie vedetsja ot pervych stoletij russkoj istorii i obrazovanija Moskovskogo gosudarstva do burnych sobytij načala XX veka. Russkaja istorija v knige izložena živym, jarkim i ponjatnym jazykom, poskol′ku avtor orientirovalsja na nepodgotovlennogo čitatelja, kotoromu nado bylo pokazat′ marksistskij vzgljad na istoriju. V načale knigi soderžitsja pis′mo V.I.Lenina s ego položitel′noj ocenkoj knigi.