Avtorom nastojačšego sbornika rabot po istorii kazačestva javljaetsja vydajučšijsja rossijskij istorik i publicist Nikolaj Ivanovič Kostomarov (1817–1885). V svoich issledovanijach na osnove archivnych dokumentov i fol′klornogo materiala, učenyj raskryvaet voprosy proischoždenija, razvitija, istoričeskoj roli kazačestva v občšestvenno-političeskoj žizni Rossii XV–XVII vv. Pisatel′ opisyvaet stanovlenie Zaporožskoj Seči, social′noe ustrojstvo černomorskich, donskich i kubanskich kazakov. Ne ostaetsja bez vnimanija voennaja istorija kazačestva, ego bor′ba za nezavisimost′ s Pol′šej i začšita rossijskich rubežej ot turok i tatar. Sbornik N. I. Kostomarova polučil meždunarodnoe prizvanie i sposobstvoval dal′nejšemu izučeniju kazačestva ne tol′ko v našej strane, no i v evropejskich stranach.