Kniga posvjačšena velikoj ėpoche velikogo carja so vsemi svojstvennymi podobnym ėpocham krajnostjami projavlenija dobra i zla, veličija i nizosti, samopožertvovanija i predatel′stva. Ličnost′ Ivana Groznogo, ego rol′ v stanovlenii Rossijskogo gosudarstva ne otricaetsja nikem, tol′ko ocenki začastuju diametral′no protivopoložny. Ob ėtom pervaja čast′ knigi. Vtoraja i tret′ja časti posvjačšeny voennomu sosloviju ėpochi Ivana Groznogo. Moskovskoe gosudarstvo velo tjaželye vojny i na zapade, v Livonskich zemljach, i na juge - s Astrachanskim i Krymskim chanstvami. Voevody ėpochi Ivana Groznogo ne pisali memuarov, ostavšis′ velikimi nemymi russkoj istorii. Ėta kniga vozvračšaet nam imena nezasluženno zabytoj voennoj ėlity, čestno ispolnivšej dolg, nevziraja na smertel′nuju opasnost′ okončit′ svoi dni ne tol′ko na pole bitvy, no i na plache opričnikov.Tema opričniny rassmatrivaetsja v otdel′noj časti knigi. Avtor podčerkivaet, čto summa interesov, celej i dostiženij glavnejšich dejatelej opričniny daet neverojatno pestruju kartinu. V opričnine videli raznoe, ot opričniny choteli raznogo, opričninu po-raznomu začšičšali, ot opričniny po-raznomu zaviseli. Sootvetstvenno, ne byla ona monolitom. Net v nej ni edinstva zamysla, ni edinstva idealov, ni edinstva praktičeskoj dejatel′nosti. Vse ėto pokazyvaetsja na primerach sudeb voždej opričniny.