Rossijskij imperator Nikolaj II — odna iz samych neodnoznačnych ličnostej v otečestvennoj istorii. Dlja odnich on — svjatoj velikomučenik, dlja drugich — krovavyj samoderžec. Kem že on byl na samom dele? Kniga istorika Sergeja Sergeeviča Ol′denburga (1888–1940) «Carstvovanie imperatora Nikolaja II», ochvatyvajučšaja period s 1894 po 1917 god, predstavljaet soboj političeskuju biografiju poslednego russkogo carja: ot ego vosšestvija na prestol do otrečenija. Nesmotrja na to, čto sam pisatel′ javljalsja storonnikom russkogo samoderžavija, Nikolaj II iz-pod ego pera vychodit složnym i otnjud′ ne ideal′nym pravitelem. Imeja dostup k unikal′nym dokumentam, starajas′ byt′ maksimal′no ob′′ektivnym i operiruja množestvom faktov, ciframi i mel′čajšimi podrobnostjami, v svoem trude istorik ne tol′ko rasskazyvaet o reformach gosudarja, o ego neustannoj rabote na blago Rossii, no i raskryvaet čitatelju ego charakter i pomysly. Provedja glubokoe issledovanie istorii Rossii konca XIX — načala XX v., Ol′denburg sozdaet mnogogrannyj zakončennyj obraz močšnoj deržavy so vsemi ee ėkonomičeskimi, političeskimi, social′nymi potrjasenijami.