Anglija — strana, ustremlennaja odnovremenno i v prošloe, i v budučšee. Vsju svoju istoriju ona ogljadyvalas′ na vremena, kogda «požilye džentl′meny provodili dni, prisev s trubočkoj na bortik tački, vslušivajas′ v zvjakan′e molota po nakoval′ne, donosjačšeesja iz derevenskoj kuznicy». Tak vygljadela strana, ečše ne znavšaja staček i demonstracij, gaza i ėlektričestva, dvuch mirovych vojn i dekolonizacii. XX vek stal dlja Anglii ėpochoj bol′šich ispytanij i gromkich pobed, a takže vremenem stremitel′nych izmenenij, zatronuvšich vse storony žizni. Knigu otkryvajut sobytija načala CHCH veka: zaveršenie Anglo-burskoj vojny, pravlenie Ėduarda VII, imperskie krizisy i Pervaja mirovaja vojna. Piter Akrojd provodit čitatelja čerez strašnye gody Vtoroj mirovoj vojny, postavivšej pod ugrozu nezavisimost′ ostrovnogo gosudarstva, pravlenie Georga VI, preobrazovanie imperii v Sodružestvo nacij i novuju Elizavetinskuju ėpochu. K rubežu tysjačeletij, do kotorogo dochodit povestvovanie, za vremja pravlenija Elizavety II smenilos′ desjat′ prem′er-ministrov, samymi izvestnymi iz kotorych stali Uinston Čerčill′, Garol′d Vil′son, Margaret Tėtčer i Toni Blėr. Odnako istorija Anglii ne prekračšaet svoj chod