V knige prosleživaetsja istorija prisoedinenija G. V. Plechanova k narodničeskomu dviženiju i process sozdanija organizacii «Černyj peredel». Izučena popytka Plechanova i ego gruppy ob′′edinit′ narodnikov na načalach federalizma dlja agitacii sel′skogo naselenija k buntu protiv pomečšikov i kapitalistov. Pokazany obstojatel′stva prisoedinenija Plechanova i ego posledovatelej k «Narodnoj vole» i istorija razryva s nej, čemu sposobstvovala provokacija sotrudnika sekretnogo otdelenija departamenta policii G. P. Sudejkina. Opisany peregovory liderov «Narodnoj voli» s monarchičeskoj organizaciej «Svjataja družina» ob otkaze ot terrora. Udeleno mesto otnošenijam G. V. Plechanova s ukrainskim nacionalistom M. P. Dragomanovym i ego svjazjam so «Svjatoj družinoj». Složnost′ poiska narodnikami puti k socializmu v Rossii pokazana na primere revoljucionnogo narodnika I. N. Priseckogo, idejno ėvoljucionirovavšego k konstitucionnym demokratam. V knige pokazano, kak proischodilo izučenie Plechanovym i ego posledovateljami marksistskoj teorii, privedšej k sozdaniju social-demokratičeskoj gruppy «Osvoboždenie truda».
